et si tech3 se retrouvait sans pilotes de premier choix?

Dans le précédent article, je parlais du fait de signer des pilotes alors que la saison n'en était qu'à son tiers comme lors de la saison 2008 avec Tech3 qui avait renouvelé ses pilotes rapidement. Cette année, changement de stratégie de la part d'Hervé Poncharal qui n'a toujours pas annoncé qui pilotera ses Yamaha pour 2010. A force d'attendre, Tech 3 ne se trouvera-t-il pas sans pilotes de premier rang l'an prochain?


Il est vrai qu'Hervé Poncharal n'a pas eu trop le choix cette saison devant attendre que Ben Spies choisisse de rester en SBK ou de venir dans le monde des MotoGP dès 2010.
Yamaha imposant un pilote à Tech3, tant que l'américain n'avait pas donné son refus, Tech3 ne pouvait pas avancer sur sa future paire de pilote.
Pourtant Yamaha avec les résultats de Valentino Rossi, Jorge Lorenzo et Colin Edwards était l'équipe la plus demandé par les pilotes en recherche de guidon dès le début des tractations pour l'an prochain.
En plus des 2 pilotes titulaires, De Puniet, Vermeulen, De Angelis, Simoncelli, Barbera, Bautista, Hayden, Kallio, Spies, Elias (sans grandes convictions après sa saison avec l'équipe française en 2005), Talmacsi (et son argent), Aoyama, ont plus ou moins pris contact avec le manager français.
Jorge Lorenzo ainsi que Ben Spies sur leur avenir incertain pour la marque aux trois diapasons auront bloqué les transferts pour l'équipe satellite.
Or en ce mois de septembre Simoncelli est déjà chez Gresini, Bautista chez Suzuki, Barbera chez Ducati Aspar, Hayden a été prolongé, Spies aurait décidé de rester en SBK, Kallio devrait continuer avec Pramac, De Puniet continuant lui aussi avec son équipe actuel, il ne reste plus beaucoup de choix pour l'équipe française, De Angelis étant hors jeu après sa bévue de Misano.
On peut penser d'après les résultats de cette saison que Colin Edwards sauvera sa place avec l'équipe sponsorisé par Monster ce qui laisse une place vacante pour un pilote comme Vermeulen qui traverse cette année 2009 en toute discrétion malgré une place au classement général loin d'être ridicule, prolonger Toseland qui ne fait rien de transcendant excepté au niveau de l'ambiance dans l'équipe détestable en début de saison. Aoyama devrait quant à lui soit rester en Moto2 avec Honda soit arriver en MotoGP grâce à sa très belle saison en 250cc surement sur une Honda lui qui est revenu avec le blason ailé après une expérience en dents de scie de 3 saisons chez KTM.
Gabor Talmacsi ne devrait en toute logique pas rejoindre une équipe pouvant jouer les podiums tout les week-end vu ce qu'il nous montre cette saison.
On voit donc que le choix est restreint pour Hervé Poncharal lui qui aurait voulu/pu faire signer un pilote comme Randy De Puniet, excellent lors de la première partie de saison avec sa Honda satellite, Alvaro Bautista, prétendant au titre en 250cc depuis trois saisons ou Nicky Hayden en difficulté avec sa Ducati mais qui s'est depuis bien repris.
Malheureusement dans ce joli monde, les Bisounours ne sont pas fréquent contrairement aux Dollars (ou Euros ou Francs Suisses, c'est au choix...), l'argent étant une priorité pour pouvoir rouler sur une Yamaha en MotoGP. Un pilote avec sponsors sera bien plus écouté que celui qui arrive les mains dans les poches. Hervé Poncharal n'a cessé de le répéter aux journalistes français, eux qui voyaient un tandem Tech3-De Puniet pour 2010. Le pilote n'ayant pas de gros sponsors avec lui, il ne peut pas prétendre à une place dans l'équipe de sa nationalité aux grands regrets du patron d'équipe qui souhaite faire rouler un français dans son équipe depuis de nombreuses années. Le deal aurait pu être conclu rapidement si De Puniet arrivait avec un gros chèque dans la main. Malheureusement pour les français on ne devrait pas retrouver un pilote bleu-blanc-rouge comme en 2007 avec Sylvain Guintoli dans l'équipe.

Aujourd'hui, 2 pilotes semblent être les favoris pour occuper la seconde Yamaha: Chris Vermeulen et James Toseland, deux pilotes ayant raté leur saison ce qui montre que malgré la meilleure moto du plateau, nous ne devrions pas retrouver de pilotes méritant, sur cette saison 2009, sur la selle française l'an prochain même si Yamaha essayerait de faire tout son possible pour faire changer d'avis Ben Spies et ainsi l'échanger avec Toseland, l'anglais retournant en SBK sur Yamaha.
Tout les jours des infos contradictoires sont annoncées: Toseland cherche à rester en MotoGP et le lendemain, son manager annonce qu'il devrait retourner en SBK. Bref, rien n'est fixé alors que la fin de saison approche.

Un choix difficile...

En cette période, le paddock se posent de nombreuses questions. De quoi sera fait l'avenir de tel pilote, dans quel équipe trouvera-t-il refuge ou devra-t-il trouver une voie de secours pour l'année prochaine. Depuis plusieurs années les contrats pour l'année suivante se signent de plus en plus tôt comme le confirme la signature de Marco Simoncelli chez Gresini Honda dès le GP d'Assen le 25 juin dernier ou même l'arrivée de Ben Spies pour 2011 en MotoGP. Certains pilotes ou même des équipes paient le prix fort de ces annonces prématurées.


Le paddock est bien embêté en ce début septembre. En effet Alex de Angelis, pilote du team Gresini Honda n'a pas de guidon pour l'année prochaine. Chose quelque peu normal pour un pilote d'un niveau moyen en MotoGP voir même décevant depuis son arrivée en 2008. Mais le pilote san marinais réalise une seconde partie de saison fantastique en atteste son podium à Indianapolis après un week-end de toute beauté, sa quatrième place en Angleterre ou sa cinquième place en Allemagne lui qui n'avait jusqu'à présent brillé qu'à deux reprises l'an passé avec deux quatrième places. Malheureusement le début de saison fut loin d'être réussi avec seulement un top 10 lors du GP d'ouverture au Qatar et 7 GP suivant loin des premières places, terminant même à la dernière place lors du GP des Etats Unis à Laguna Seca. Comme son coéquipier Elias, son sort pour l'équipe Gresini a vite été réglé avec l'annonce de la titularisation de Marco Simoncelli sur une moto officielle dès le 1/3 de la saison. De plus avec l'arrêt du team Hayate, tout le monde savait Marco Melandri tout proche du second guidon de Gresini. Les deux pilotes titulaires se retrouvaient donc sur la touche. Avec une seconde partie de saison digne des leaders (excepté la chute lors de son grand Prix national à San Marin ce qui ruinerait la possibilité du San Marinais d'avoir un guidon chez Tech3), De Angelis devrait en toute logique avoir un guidon pour 2010 mais vu le faible nombre d'engagé et les contrats déjà signés pour la plupart des équipes on risque de retrouver le sympathique Alex sans moto. Sur les 19 motos qui devraient être au départ en 2010, 13 pilotes sont assurés d'être au Qatar en avril prochain dès la mi saison. Les places sont donc chères.

Re-signer un pilote peut être un avantage comme un inconvénient: le pilote sait de quoi son avenir sera fait et peut donc se concentrer sur sa fin de saison sans penser à son avenir mais il peut aussi se dire qu'il n'a pas besoin de trop forcer, son futur n'étant pas compromis. Le team Tech3 en a fait l'expérience l'an dernier en signant Colin Edwards et James Toseland dès juin 2008 après un très bon début de saison des deux pilotes. Malheureusement Hervé Poncharal déchantera vite en voyant le comportement de ses deux pilotes par la suite. Alors dans les meilleurs à chaque séances d'essais, Edwards et Toseland se trouvèrent tout d'un coup dans les dernières places. On ne reconnaissait plus les pilotes étant monté sur les podiums en début de saison. La seconde partie de la saison ne sera qu'une régression pour tout le team jusqu'à ce que Toseland accuse l'équipe française de favoriser Edwards dans le rôle des ingénieurs. Après un remaniement dans l'équipe, l'année 2009 sera mi-figue-mi raisin pour Tech3 avec de bons résultats d'Edwards mais de grosses déceptions pour Toseland. Se souvenant de l'année précédente, Poncharal ne signa aucun des deux futurs pilotes Tech3 pour 2010 laissant part aux spéculations dans le paddock pour une des équipes les plus demandées du fait de la Yamaha officielle. Mais à force de trop attendre, les pilotes ont signés dans d'autres équipes et on devrait retrouver l'an prochain Edwards et un second pilote ( Toseland ou Vermeulen) qui ne faisait pas partie de la short-list d'il y a 2 mois.

Un autre exemple date de la saison 2007 avec l'équipe Kawasaki et Randy De Puniet. Le pilote français avec des résultats plus que décevant, accumulant chute et contre performance fut mis sous pression dès le 3ème GP de la saison. De plus, voyant que la moto était performante, le manager de l'équipe ne se priva pas pour faire signer rapidement «un pilote capable de gagner des GP», ce qui signifiait ni plus ni moins que le pilote actuel n'en était pas capable. Après de corrects résultat, Kawasaki prépara un contrat pour prolonger son pilote mais ne le lui fera jamais signer, le faisant patienter et reportant la signature pendant plus de 6 semaines. Kawasaki voulant à ce moment signer des pilotes du calibre de Pedrosa ou Rossi, chose quelque peu utopique. Voyant la chose mal embarqué, le pilote français décida de signer pour l'équipe Honda LCR. L'ambiance dans l'équipe se dégrada après ce rebondissement, la moitié du team ignorant le français jusqu'en fin de saison. Libéré, De Puniet signa de grosses performances avec notamment un podium au Japon dans de difficiles conditions ( et seulement quelques applaudissement de retour aux stands de la part des verts) ainsi qu'une quatrième place en Malaisie à quelques secondes de la victoire après un GP dans le groupe de tête. La saison 2008 sera catastrophique pour l'équipe Kawasaki, payant peut être l'arrivée de deux pilotes à gros sponsors mais sans grosses motivations. Résultat l'équipe japonaise était plus perdante qu'autre chose après ce choix surprenant.

[MotoGP] Tops & Flops

Fin de ce mini-bilan à la mi-saison avec la catégorie reine de la déception Toseland en passant par la réussite du team Yamaha officiel...




Tops:

Fiat Yamaha: Comment ne pas parler du team officiel Yamaha: les deux premières places au classement des pilotes, des victoires et des podiums, rien ne résiste à Valentino Rossi et Jorge Lorenzo. Malgré un mur séparant les deux box, les coéquipiers ont le plus grands respect l'un pour l'autre et les résultats sont présents.

Colin Edwards: A 35 ans le Texan est toujours partant pour une nouvelle saison en MotoGP. Après un premier exercice correct dans le team Tech3, il paraît comme le pilote le plus régulier derrière les 4 fantastiques. Régulier entre la 4ème et la 7ème place l'américain est aussi un des meilleurs pilotes lors des séances de qualifications. Disposant cette année d'une machine usine comme Rossi et Lorenzo, il permet aux hommes de Poncharal de marquer des points dans la catégorie. Malgré tout on connait l'habitude d'Edwards à faire d'excellent début de saison avant de s'endormir en deuxième partie lorsque son contrat pour la prochaine année est signé. Il se murmure dans le paddock que le Texan ne continuera pas la saison prochaine en MotoGP mais rien n'indique le contraire surtout si les résultats continuent à suivre.

Randy De Puniet: La surprise de ce début de saison dans la catégorie reine. Habitué à tâter le bitume lors des saisons précédentes que ce soit en essais ou en courses, après une année 2008 catastrophique en terme de résultat, on savait que 2009 était l'année de la dernière chance pour Randy. Tout le paddock s'accordait à dire que le français était rapide comme en témoigne sa deuxième partie de saison en 2007 au guidon de la Kawaski ainsi que les essais qualificatifs, souvent conclus entre la 4ème et la 8ème place, ce qui était excellent avec une machine privée. L'objectif de la saison était de terminer toute les courses quelque soit les problèmes avec la moto, moins de risques seraient pris par rapport aux années précédente et on peut dire que pour le moment le résultat est au rendez vous, excepté le Grand Prix d'Allemagne avec cette chute dès le premier tour. Les top 10 sont là et les points avec. De plus les départs du français sont excellent comparé à l'année dernière où il se trouvait plus proche de la dernière place après un tour que de la première. Il n'est pas rare de le voir se battre pour les premières positions dans les premiers tours On ne reconnaît plus le Randy incapable de prendre son temps derrière un pilote moins rapide et se retrouvant à la faute quelques tours plus tard. Tout les points comptent en fin de championnat et Randy peut viser objectivement la 6 ème place du championnat. De plus il est souvent le premier pilote Honda (excepté les deux HRC officielle) que ce soit en essais ou en course, il peut espérer une aide de Honda sur la fin de saison. Son contrat se terminant en fin de saison on l'annonce sur une Yamaha du Team français Tech3.

Marco Melandri: Après le retrait de l'équipe Kawasaki en décembre dernier, on ne donnait pas cher de la peau de l'italien. Malgré tout Kawasaki revenait avec une équipe privée, le team Hayate. Une moto à la traine la saison dernière, un pilote abandonnant rapidement la saison sur sa Ducati offciielle, on se demandait ce que donnerait le duo cette année. Aussi surprenant que cela puisse paraître Melandri revit depuis le début 2009. Un podium au Mans ainsi que de belles places à l'arrivée et la 6ème place au classement général est possible. La différence avec les machines développées toute l'année devrait s'accroitre lors de la seconde partie de saison. A suivre


Flops:

Honda Repsol:
Déception pour le team officiel en ce début de saison avec les nombreuses chutes de Dani Pedrosa, l'handicapant pendant une grande partie du début de saison ainsi que celles plus inattendues de Andrea Dovizioso, pourtant réputé comme un pilote très constant, étant celui qui avait le moins chuté en 2008. Le titre qui était l'objectif pour Pedrosa en début de saison est quasiment impossible à obtenir, le déficit de points étant trop important par rapport à Rossi, Stoner et Lorenzo. Les victoires comme à Laguna Seca sont les seules choses que peuvent obtenir le HRC.
Andrea Dovizioso quant à lui était attendu comme le pilote pouvant se battre régulièrement avec les 4 fantastiques, obtenant des podiums voir des victoires. Force est de constater que l'italien ne remplit pas sa mission malgré deux 4ème places obtenus mais assez loin du podium. Le passage machine privée-machine usine n'est pas des plus simples pour le jeune Andrea qui se retrouve avec la pression de l'équipe numéro 1 en MotoGP. Il se retrouve sous la pression des deux pilotes Suzuki, Edwards, De Puniet, Melandri pour la 5ème place du classement général.

Honda Gresini: Ce devait être la saison du renouveau pour Gresini qui luttait pour la victoire en 2004-2006 avec Sete Gibernau et Marco Melandri et qui avait plus de mal depuis le passage aux 800cc. De plus Elias dernier vainqueur de l'équipe italienne revenait dans le blason de Honda avec une machine officielle, qui n'était plus attribué depuis 2006 à l'équipe de Fausto Gresini. Mais le début de saison n'est pas convaincant. Alex De Angelis après une saison moyenne l'an passé (deux 4ème places mais de nombreuses chutes) se devait de terminer régulièrement dans le top10 pendant que Toni Elias devait se battre avec les pilotes du top6. Aucun des 2 pilotes n'ont réussi leur début de saison avec seulement une 6ème place pour Elias aux USA et une 5ème pour De Angelis en Allemagne. Le San Marinais n'arrive pas à terminer dans les 10 premiers alors que son coéquipier lutte pour la 9ème ou 10ème place, loin de attentes du début de saison. L'espagnol est un habitué des débuts de saisons catastrophique avant de se reprendre pendant 2 ou 3 Grand Prix lors de la signature des contrats futurs mais cela sera-t-il suffisant pour 2010?
De Angelis, lui, vise une place en SuperBike pour 2010 après la signature de Marco Simoncelli pour 2010 et la rumeur Melandri pour prendre la place de Toni Elias. Fausto Gresini n'est pas content des résultats de ses hommes et ne se prive pas pour le dire mais les résultats ne changent pas. Pourquoi Randy De Puniet, avec la même moto qu' Alex de Angelis finit toujours devant lui en course et loin devant lors des qualifications, pareil pour Toni Elias qui a pourtant une moto plus performante que le français?

James Toseland: quel est le problème de l'anglais?? Alors que les trois autres pilotes Yamaha se distinguent chaque week-end que ce soit pour les podiums ou en tant que premier pilote d'équipe privée, Toseland est perdu en milieu de grille des MotoGP. A 29 ans le temps presse pour le double champion du monde SuperBike qui n'est pas assuré de disposer d'une moto pour 2010. Alors que les 4 motos Yamaha sont du même niveau, le britannique a du mal en qualifications puis en course. Toujours très difficile à dépasser, il arrive tout de même à faire des performances moyennes mais il bouchonne souvent les autres concurrents. N'aidant pas forcément son équipe pour s'améliorer, le comportement de l'anglais énerve quelque peu son équipe surtout depuis le début de l'année 2009 quand il a demandé à changer de chef mécanicien. La mauvaise ambiance est arrivée dans le team Monster Tech3 et les résultats sont toujours à l'avantage de l'américain, comme quoi, Guy Coulon n'était pas le problème des mauvais résultats de Toseland. Une grosse remise en question doit être faite par l'anglais s'il veut garder sa place convoité par de nombreux pilotes bien plus méritant que le numéro 52 (De Puniet, Bautista, Hayden, Vermeulen).

crédit photo: mototribu.com

[250cc]: Tops & Flops

Tops:

Aoyama: Après une saison 2008 très médiocre sur une KTM avec la 7ème place finale, Hiroshi Aoyama abattait une de ses dernières cartes pour cette saison 2009. Un retour aux sources pour le sympathique japonais qui retrouvait une Honda comme lors de ces débuts dans la catégorie lorsqu'il était un coéquipier émérite de Daniel Pedrosa. Sur une Honda moins performante que les motos italiennes trustant les premières places de la catégorie, Aoyama surprend tout le paddock avec la première place au général à la mi-saison, avec deux victoires et deux secondes places. Assurément le come back de la saison toute catégorie confondu.

Cluzel: Une saison 2008 catastrophique dans l'équipe Loncin ne marquant aucun point dans la saison malgré trois 16ème place, on se demandait si le français trouverait une équipe 2009, de plus avec la crise économique, de nombreux pilotes bien plus fortunés n'avait pas de moto 2 mois avant le début des courses au Qatar. L'équipe Matteoni l'engagea malgré un gros manque d'argent pour une saison qui s'annonçait galère. Un 4ème temps sur le sec lors des essais de pré saison et l'année 2009 était lancé malgré une blessure au poignet. Sous la piste mouillé du Qatar, un Cluzel déchainé passera de la 13ème à la 2ème place, son premier podium dans la catégorie juste derrière Hector Barbera après avoir mené une partie de la course. Une 8ème place et une autre très belle course en Catalogne permettent de dire que Cluzel est la révélation du tout début de saison avec Raffaele De Rosa. Malgré ces belles performances, deux chutes en France et au Pays Bas avec deux fractures de la clavicule mette un frein à son très beau début de saison, il semble être revenu dans le rang.

De Rosa: débutant dans la catégorie, sur une Honda du team Scot personne ne s'attendait à le voir aussi facilement dans le Top10. Lui qui dans sa carrière en 125cc n'avait jamais fait mieux que la 16ème place au classement général final fait de très bons résultats ne manquant le top 10 qu'à une seule occasion. Une 9ème place au général (à 6 points de la 5ème place de Pasini) lui permet de penser au titre honorifique de « Rookie of the Year » devant Mike Di Meglio, lui aussi autre débutant.

Faubel: Très loin l'an passé après une année 2007 proche de la perfection et un titre de vice champion du monde 125cc, le Valencian revient en forme. Laissant sa machine d'usine du Team Aspar à Mike Di Méglio il retrouve la forme avec à la mi saison le même nombre de points que l'an passé sur les 16GP. De nouveaux en bagarre pour les podiums et les belles places d'honneur, il lui aura fallu un an pour prendre la pleine mesure de cette 250cc.

Flops:

Mike: Après son titre en 125cc et son passage dans l'équipe d'Aspar Martinez, la meilleure de la catégorie, avec Alvaro Bautista comme coéquipier, on s'attendait à voir notre champion se battre pour les podiums lors de quelques courses et pour le top 6 à chaque GP. Malheureusement, le compte n'est pas là. Après une très belle première course (tronquée par la pluie...) au Qatar et un podium, la saison de Mike est décevante. Aucun top 10 et seulement deux 11ème places comme meilleur résultat. Il est vrai que le Toulousain ne bénéficie pas de conditions optimales après son opération du syndrome des Loges. Disposant d'une machine semi-officielle lors des 6 premiers GP, il a récupéré la moto officielle de Gabor Talmacsi après le passage du Hongrois en MotoGP. Aujourd'hui, Mike n'a plus aucune excuse, les résultats sont attendus. Cette saison de transition dans la catégorie ne doit pas fermer les portes du Moto2 pour le jeune français, on espère qu'il trouvera les bons réglages pour cette RSA et que les podiums seront aux rendez vous en fin de saison.

Pesek: Mais où est le Lukas Pesek de 2007 se battant pour le titre de champion du monde en 125cc? Après une première saison en 250cc catastrophique et de nombreuses chutes on s'attendait à voir le Tchèque de nouveau dans les premières positions après avoir appris à connaître sa moto pendant un an. Mais force est de constater que Pesek n'y arrive toujours pas. Seulement deux 7ème places cette année mais rien de transcendant. Dans une catégorie faible depuis la saison dernière et les montées en MotoGP de Lorenzo, Dovizioso et De Angelis, le Tchèque devrait se battre aux avants postes face à des pilotes qu'il a déjà battu par le passé. Même s'il bénéficie d'une nationalité pouvant aidé pour les saisons prochaines (un GP est organisé en République Tchèque et Ezpeleta veut des pilotes de nationalité différente) attention à ne pas se retrouver à pied l'an prochain même si on peut espérer que l'arrivée des Moto2 pourra aider le Tchèque à retrouver les premiers rôles.

Photo: mototribu.com

[125cc]: Tops & Flops à mi-saison

La mi-saison est arrivé après le 8ème GP au Sachsenring, c'est le moment pour faire un mini bilan sur ce que l'on a vu depuis le 12 avril dernier. Tout d'abord les 125cc.

TOPS

Bancaja Aspar Team: toujours présent dans les premières positions au classement général avec Julian Simon (1er), Sergio Gadea (2ème) et Bradley Smith (3ème). Simon, favori annoncé en début de saison avec son coéquipiers Smith sont aux avants postes à chaque week-end malgré quelques déceptions en début de saison. On en parle pas beaucoup de Sergio Gadea mais il est toujours présents devant.

Andrea Iannone: 10ème du championnat l'an passé, brillant sous la pluie, moyen lors des courses se déroulant sur le sec, il a brillé lors du début de saison avec 3 victoires. Un peu moins présent sur certains GP, il est souvent inconstant, ses 3 podiums de la saison sont 3 victoires. Plus souvent entre la 15ème et la 20ème place lors de ses 3 premières saisons, il a passé un cap l'an passé avant de confirmer en cette première partie d'année.

Marc Marquez: inconnu en début de saison dernière, arrivé sur la pointe des pieds dans la catégorie sur sa KTM, le petit espagnol avait surpris dès ses premières courses avec notamment un podium lors du GP de Donington pour sa sixième courses en mondial 125cc. Pilote officiel KTM cette saison, il assume son rôle et est toujours présent aux avants postes lors des GP. Quelques erreurs comme cette chute en Allemagne dans le dernier tour alors qu'il jouait une place sur le podium mais très fort en bagarre, il sera le favori numéro un l'an prochain en 125cc avec les montées futures de Simon, Smith et consorts en Moto2.
Aide aussi son coéquipier Cameron Beaubier, débutant dans la catégorie pour les réglages de la KTM.
N'oublions pas qu'il n'est âgé que de 16 ans.

Jonas Folger: Comment ne pas parler du jeune allemand âgé d'à peine 16 ans et capable de remontées folles comme à Jerez, où 35ème sur la grille il remonte jusqu'à la troisième place avant de chuter à 2 tours du drapeau à damier. Révélation du début de saison, certains le compare déjà à Valentino Rossi mais n'oublions pas que des pilotes ont fait une belle première saison en mondial avant de sombrer lors de la deuxième année, celle de la confirmation. Malgré ses belles courses et ses nombreux dépassements lors des courses, il a plus de mal lors des qualifications prouvant que tout n'est pas acquis ainsi que lors de certaines courses comme au Sachsenring où à force de trop pousser il chute..

Ongetta Team I.S.P.A.: Quel début de saison pour le team italien engageant Andrea Iannone, Jonas Folger, Takaaki Nakagami et Lorenzo Zanetti. Une victoire l'an passé pour Iannone et c'est à peu près tout alors que cette année déjà 3 victoires et un podium sans parler du japonais et de Zanetti comptant 13 points chacun soit mieux que l'an dernier à même époque. Attention tout de même à ne pas répéter les erreurs du GP d'Allemagne

Johan Zarco: Vainqueur de la Red Bull Cup en 2007, le Français avait disparu de la circulation l'an passé après un désaccord avec Alberto Puig. Se retrouvant dans l'équipe WTR, il totalise 16,5 points après 8 GP, inespéré en début de saison. Disposant d'une moto loin d'être la plus performante, il étonne lors de certains GP comme au Mugello où il termine à la 6ème place.


FLOPS

Simone Corsi: Grand favori pour le titre après sa saison 2008 de grande classe terminée en seconde position derrière Mike Di Meglio, le début de l'année 2009 ressemble à un chemin de croix pour l'italien. Après avoir changé de team et de mécanicien pendant l'inter-saison, le romain ne trouvera jamais le feeling avec sa nouvelle équipe. Un retour aux sources dans l'équipe Fontana à Assen permettra à Corsi de retrouver le top 10 dès sa première course alors qu'il n'arrivait pas à faire mieux que 14ème avec le team Jack&Jones. Malheureusement le mal est déjà fait et le titre s'est vite envolé. Son faux passage en 250cc l'aura tué et la motivation était peut-être moindre pour cette année. Un passage en Moto2 est envisagé pour 2010.

Stefan Bradl: L'Allemand est l'autre déception de la catégorie. Tout comme Corsi, tout le monde s'attendait à le voir se battre pour le titre de champion du monde, lui qui avait l'Aprilia la plus rapide la saison dernière. Malheureusement des qualifications moyennes ne lui permettent pas de s'immiscer parmi les meilleurs dès le début de la course et ensuite il doit sans arrêt se battre avec le second groupe pour revenir sur les leaders. Il termine toujours dans le top 10 mais n'arrive pas à se battre pour la victoire ou la course au podium. Il pourrait être couronné en fin de saison « champion du monde du groupe de chasse » mais je pense que ce n'est pas le titre qu'il visait en début de saison.

Cameron Beaubier: Le pilote américain, arrivé dans la catégorie grâce à la Red Bull Rookies Cup sur une KTM officielle déçoit en ce début de saison.. Attendu après sa très belle saison 2008, Beaubier n'arrive pas à trouver les réglages qui lui permettrait de se battre pour les places d'honneurs. Quatre petits points a la mi saison c'est faible surtout quand son coéquipier Marquez se bat pour la victoire à chaque Grand Prix. Mais ce n'est que la première saison de l'américain, on se doit d'être patient et d'attendre 2010 pour voir ce qu'il fera avec une année d'expérience supplémentaire. Il doit pouvoir s'améliorer grâce à l'aide de son coéquipier pour les réglages, mais pas de soucis pour les fans de l'américain, il sera présent l'année prochaine, le géant de la boisson autrichienne l'aidant financièrement.

Loncin: L'équipe doit elle continuer en 125cc ou tout arrêter? On peut se poser la question après 1 an et demi de galère pour le team italo-chinois. Dix points inscrit en 24 courses par le seul Koyama au Japon et en Allemagne et c'est tout. On ne compte plus le nombre de casses moteur pour Alexis Masbou mais l'Albigeois commence à être désabusé. On se demande ce qu'il fait dans cette galère et comment il pourra rebondir pour le futur. L'équipe ainsi que les pilotes font de leur mieux mais les résultats sont toujours catastrophiques. Masbou savait sur la grille lors du GP d'Assen qu'il ne pourrait pas faire plus de deux tours sans abandonner. Comment un pilote et une équipe peuvent rester motivés quand on sait ce qu'il va se passer. Après une première saison difficile, ce qui était normale pour une nouvelle équipe et des déceptions avec les 16ème places de Jules Cluzel lors de trois GP, on s'attendait à voir l'équipe se battre pour les points lors de toutes les courses pour cette saison 2009, notamment avec Tomo Koyama, ancien vainqueur de GP mais force est de constater que l'on est loin du compte.




Crédit photo:www.mototribu.com

Le renouveau des Allemands

Depuis la saison 2008, les 125cc ont vu apparaître une nouvelle nationalité parmi les prétendants au titre de champion du monde. Les allemands longtemps en retrait dans les catégories depuis les arrêts de Ralph Waldman et de Steve Jenkner (dernier vainqueur allemand en 2003 lors du Dutch TT) retrouvent des couleurs grâce à des pilotes comme Bradl, Folger ou Cortese. Ce renouveau s'explique aussi par le niveau du championnat allemand, l'IDM.


Quand on parle d'un championnat national performant, on pense tout de suite au championnat CEV espagnol, où le niveau est extrêmement relevé avec de nombreux pilotes de GP étant passé par ce pays. Malgré tout depuis quelques années les suisses et les allemands reviennent en force dans le Continental Circus. Après le suisse Tom Luthi arrivé en GP par le championnat allemand (3ème en IDM en 2002), on voit depuis 2005 Sandro Cortese dans le championnat avec des positions au alentours de la 15ème place finale puis lors de l'année dernière une 8ème place finale. Dans le team AJO, le même qui engageait Mike Di Meglio l'an passé, Cortese était un favori annoncé en début de saison.

Un autre allemand est arrivé par la grande porte l'an dernier: Stefan Bradl, alors qu'il n'avait aucune saison complète en mondial, mais seulement une vingtaine de GP en 3 saisons, il se retrouve dès le début de saison au Qatar sur le podium puis un rival pour Mike Di Meglio et Simone Corsi. Après quelques problèmes vers la mi saison, il revient en forme avec 2 victoires et 3 podiums lors des huit dernières courses. Malheureusement des abandons ne lui permettront pas de se battre pour le titre, mais tout le monde s'accorde à dire qu'il sera un des futurs grands de la catégorie.

En fin de saison dernière, Jonas Folger se retrouve propulser par KTM en tant que Wild Card pour les six dernières courses de 2008. Et oui il ne pouvait pas rouler avant, du fait de son âge, ne fêtant ses 15 ans qu'en août dernier. Arrivé dans l'équipe ISPA sur une Aprilia, il surprend tout les fans de moto avec dès la première course une 6ème place puis lors du troisième GP après une remontée fantastique de 31 places lors du GP de Jerez. Une chute dans le final ne freine pas ses ardeurs avec un podium lors du week end suivant avec la course pluvieuse du Mans.

Le drapeau allemand flotte de nouveau dans la catégorie 125cc avec huit podiums dont trois victoires en un an et demi. Mais les trois jeunes ne sont pas les seuls pouvant briller rapidement. On a vu l'an passé lors du GP du Sachsenring, Marvin Fritz terminer proche des points pour sa première participation et absent cette année après une fracture du bras. Lors de ce week end allemand, trois pilotes invités ont brillé. Tout d'abord Marcel Schrotter (déjà wild card l'an passé avec 3 points en une course) brillant quatrième lors des essais qualificatifs puis 12ème en course, ainsi que Daniel Kartheininger avec un petit point arraché. Toni Finsterbusch quant à lui terminant 21ème. Ces trois jeunes âgés de 16 ans seront dans un futur proches des concurrents directs de Bradl, Folger et Cortese.
Tous arrivent du championnat national l'IDM où l'on retrouvait l'an passé des pilotes comme Jasper Iwema, Bastien Chesaux ou Joey Litjens, pilotes ou ex-pilote du mondial 125cc.

En 2008, Marcel Schrotter a remporté le championnat sans trop de difficulté et semble reparti pour conserver son titre après sa domination du début de saison. On devrait le retrouver dès l'an prochain en championnat du monde tout comme Marvin Fritz son principal concurrent pour le titre.
Les courses sont très disputés (une quarantaine de pilotes chaque week-end), les pilotes apprennent donc dès leur plus jeune âge à se battre en paquet et on le voit lors de leur arrivée en Mondial. De plus l'organisation allemande ne trahit pas à sa réputation, les pilotes étant chouchoutés dès leur arrivé sur le circuit avec des stands digne des meilleurs mondiaux. La TV nationale retransmet ces courses en direct et un nombreux public suit les pilotes dans leur saison. Un certain pays hexagonal devrait en prendre de la graine...
Aujourd'hui le championnat allemand est en train de supplanter son concurrent espagnol, la référence en la matière depuis de nombreuses années. De nombreux étrangers n'hésitent pas à s'inscrire dans le championnat qu'il soit Slovaque, Tchèque, Hollandais, Suisse ou même français avec Quentin Jacquet qui dispute sa première saison dans la catégorie. Pourquoi les français sont-ils obligés de s'exiler à l'étranger (notamment en Espagne avec Dunikowski et Rossi) alors que le championnat de France existe. La France est pourtant un pays qui pourrait avoir un championnat de haute voltige vu le nombre d'habitant de notre pays. On comprend les Hollandais, Tchèques ou Slovaque engagés, leur pays n'étant pas connus pour leur culture moto et le faible nombre de licenciés ou de circuit les empêchant de progresser.


On voit donc qu'un pays qui n'était pas loin du néant il y a quelques années a pu progresser après des efforts considérables de leurs dirigeants pour améliorer leur championnat, et les résultats paient. Pourquoi ne pas penser à un triplé allemand d'ici peu comme on le voit de temps en temps avec les espagnols en 125cc. Ils sont en tout cas bien parti pour avoir un champion du monde contrairement à la France qui stagne et n'arrive pas à lancer de jeunes dans le grand bain. Fédération Française de Moto, prenez exemple sur vos compères outre-Rhin, nous ne sommes pas plus bête qu'eux!!!

Qui sera le prochain?

On a appris dans la semaine le retrait de l'équipe Ducati Francisco Hernando-Onde 2000 qui engageait le revenant Sete Gibernau.
Du côté de l'Espagne ce remplacement était attendu après les graves soucis financiers rencontrés par le sponsor. Après l'arrivée de Gabor Talmacsi, avec son argent, à la place de Yuki Takahashi, un nouveau pilote ne finira pas la saison. On n'oublie pas le départ de l'équipe officielle Kawasaki remplacé par Hayate lors de l'intersaison.
A-t-on tout vu le dernier pilote remercié pour la saison ou verra-t-on d'autres équipes arrêter d'ici l'année prochaine?


Le retour de Sete Gibernau annoncé en novembre dernier avait surpris la plupart du paddock. En effet comment un pilote souvent blessé, ayant du mettre un terme à sa carrière en 2006 après de grosses blessures pouvait revenir après deux saisons sans aucunes courses surtout à l'âge de 36 ans.
Enfin personne ne se plaignait, Gibernau ne prenait aucune place car il venait avec une nouvelle équipe sur une Ducati appuyé par Angel Nieto et le groupe immobilier Francisco Hernando. Mais ne pouvait-on pas mettre un autre pilote sur cette Ducati? Bref la grille avait un pilote de plus ce qui n'était pas pour nous déplaire.

Malheureusement lors de la création et du rassemblement du budget pour la saison 2009, la crise n'en était qu'à son commencement. La crise continuant durant le printemps ainsi que les mauvais résultats du catalan signera la fin de l'équipe en MotoGP.
Mais cette équipe était-elle venue pour rester dans le monde de la moto ou seulement pour un coup marketing en recrutant un pilote de 36 ans en semi retraite? On se rappelle tous la décoration du début de saison de la Ducati avec les couleurs représentant le drapeau de la Guinée Equatoriale, pays dont le groupe Francisco Hernando envisageait de créer des immeubles dans un futur proche. Après l'abandon de ces ignobles couleurs, on peut se demander si le groupe immobilier n'a pas laisser tomber leur projet en Guinée Equatoriale avec donc aucune raison de continuer leur engagement en moto. On, se retrouve donc en cours de saison avec un pilote de moins sur la grille portant ainsi à 17 le nombre de pilote au départ d'une course (sans parler des blessés qui sont légions dans la catégorie).

Décembre 2008, l'équipe Kawasaki annonce son retrait pour la saison future alors que leur 2 pilotes ont un contrat. Marco Melandri et John Hopkins, deux des meilleurs pilotes du plateau se retrouvent ainsi sans guidon. Commence alors un bras de fer entre la DORNA et Kawasaki, une équipe officielle ne pouvant laissé tomber le championnat. Après de nombreux rebondissements, Marco Melandri trouvera refuge sur une Kawasaki privée du team Hayate pour une saison mais sans futur.
Hopkins quant à lui avec ses nombreux dollars notamment grâce à son sponsor Monster Energy ne trouvera pas de guidon et passera Noël sans savoir de quoi sera fait son avenir (qui ne sera guère brillant). Cela montre que la crise touche tout le monde, même les équipes avec un budget conséquent. Malgré tout les mauvaises langues diront que l'équipe d'Akashi préférait abandonner le championnat après une saison catastrophique plutôt que de perdre de l'argent et de se ridiculiser (on ne parlera pas du classement des pilotes en 2008).

L'équipe Scot Honda aura elle aussi choqué durant cette saison après le renvoi sans ménagement de leur pilote japonais Yuki Takahashi remplacé par le Hongrois (avec son sponsor pétrolier) Gabor Talmacsi. Avec un des budget les plus faibles du championnat l'équipe de Cirano Mularoni ne pouvait faire autrement s'il ne voulait pas mettre la clé sous la porte et ainsi quitter la MotoGP (mais conservant tout de même la 250cc avec Hiroshi Aoyama et Raffaele De Rosa).

Suzuki et son sponsor Rizla se demandent de quoi sera fait la suite pour leur duo. Le cigarettier anglais voulant quitter la MotoGP dès la saison prochaine, l'équipe japonaise se retrouvant alors sans sponsor principal, signifiant ainsi la fin de l'aventure pour Loris Capirossi et Chris Vermeulen.
Ce serait un gros coup dur pour Carmelo Ezpeleta et la DORNA. On ne peut se passer de Suzuki ou Kawasaki quand on se dit meilleur championnat de moto au monde. Surtout quand on voit le Superbike avec BMW, Aprilia ou Triumph.

L'équipe de Lucio Cecchinello, elle aussi est en grande difficulté financière. Sans sponsor principal la saison dernière, on se rappelle du changement de couleur à chaque GP avec Moto Expert, Givi, TS Vision ou Eurobet. Mais pour 2009, un coup de poker sera gagnant pour le manager italien, avec l'arrivée de Playboy, célèbre magazine réservé aux adultes... On parle ainsi de son équipe, ce qu'il fallait pour créer le buzz et intéresser certains sponsors de plus petite envergure.
Mais on ne sait toujours pas de quoi sera fait le futur de l'équipe, le contrat de Randy De Puniet se terminant en fin de saison, sans parler du début du Moto2 où Cecchinello semble être un vrai partisan, on risque de revoir l'équipe LCR dans la catégorie inférieure.

On peut aussi parler de l'équipe Pramac, qui bénéficie du soutien de Ducati depuis de nombreuses années mais qui a du mal à faire des résultats sans parler d'attirer des sponsors. Le groupe Pramac ne voudra peut-être plus financer un team dans le futur, étant aussi touché par la crise économique.

Voilà pour le bilan des MotoGP, sans parler du Superbike où la situation n'est pas mieux (seule chance: une dizaine de motos supplémentaire sur la grille masquent ainsi le départ de certaines équipes...).

En étant pessimiste, on pourrait se retrouver l'an prochain avec seulement 12 motos sur la grille, événement impensable pour tout pilote de moto. Le championnat serait mort et on serait obliger de se rabattre sur la Moto2 comme championnat roi, à moins de bifurquer sur le Superbike, tant décrié il y a quelques saisons, mais là c'est une autre histoire...